ＤＮＡを比べて系統樹をつくる 　あなたとあなたの両親のＤＮＡは大変よく似ています。 あなた（日本人）と私（日本人の他人）のＤＮＡでは、それよりもう少し違いが大きくなります。あなた（日本人）とメアリー（アメリカ人）では、もっと違いが大きくなります。それでもヒトであれば９９．数％は同じです。ヒトを生み出すための手順は基本的には同じなのです。小さな違いは、微妙な顔立ちや体質、病気へのかかりやすさなどに現れています。 　あなた（ヒト）とチンパンジーでは、ＤＮＡはもう少し違ってきます。ネズミのＤＮＡとであればもっと違っています。トカゲのＤＮＡとであればもっともっと、サカナのＤＮＡとであればもっともっともっと、トンボのＤＮＡとであればもっともっともっともっと、・・・、大腸菌のとであればもう比べられないほど違っています。ＤＮＡを比べれば、近い仲間か遠い仲間かがわかるのです。こうして描かれたものは、系統樹と呼ばれています。家系図のようなものを想像すると良いでしょう。 拡大 拡大 　最近まで、系統樹は体の違いの程度を見てつくっていました。この方法しかなかったわけですが、現代ではＤＮＡを比べてつくる方法が主流になりつつあります。この方法を用いると、数値による計算で、客観的に系統樹を描くことができます。三角形と四角形と五角形は、どれとどれがよく似ているでしょうか？この問いには答えにくいはずです。私は三角形と四角形がよく似ていると答えるかもしれませんが、あなたは四角形と五角形の方が似ていると思うかもしれません。判断する人によって答えが違ってきてしまうのです。ＤＮＡを比べれば、数値による客観的な判断ができるので、悩まなくて済みます。