相同染色体 　もう一度、染色体を見てみましょう。ヒトの体細胞には染色体が４６本ありますが、このうち半分（２３本）は、精子に乗ってやってきたものです。そして、もう半分（２３本）は卵子の中にあったものです。 精子や卵子は、体細胞の半分の染色体（ＤＮＡ）しかもっていません。受精によって、４６本の染色体がそろう仕組みになっているからです。 拡大 　父親から受けついだ染色体を背の高いものから順に並べ、１から２３までの背番号をつけてあげましょう。同じように、母親から受けついだものにも背番号を付けます。このとき同じ背番号のもの同士を相同染色体と呼びます。相同染色体は、基本的には同じですが、完全に同じではありません。 拡大 　ここで野球の選手、たとえばピッチャーについて考えましょう。世の中には、多くのピッチャーがいますが、球の速さやコントロールの良さはそれぞれ違っています。役割は同じでも、何もかもが同じというわけではありません。これと同じように、相同染色体も基本的な役割は同じですが、完全に同じではありません。細胞には、相同な染色体が２つずつ、合計２３組あるのです。ちなみに、背番号２３の染色体の組は、性染色体と呼ばれる特別のもので、性（オスかメスか）を決めています。その他の４４本の染色体は常染色体と言います。（正確には、相同染色体と呼ばれるのは常染色体のみで、性染色体は除かれますので、２２対の相同染色体と言うのが正しい表現です）。 　このように、相同染色体が２つずつある細胞を２倍体の細胞と言います。相同染色体の一方しかもたない精子や卵子 - 生殖細胞と呼びます - は、１倍体の細胞です。 拡大